La comunidad internacional, a través de Naciones Unidas, ha designado el 11 de julio como el Día Mundial de la Población. La población mundial, que actualmente alcanza a casi 6 mil millones de habitantes, está creciendo a un ritmo de 80 millones de personas al año, y para el 2050 se estima que llegará a 9 a 10 mil millones. Satisfacer las necesidades actuales y futuras de estas personas representa un enorme desafío global.Algunos datos de la situación actual de los habitantes del planeta:
* 1.3 mil millones de personas viven en la pobreza absoluta, sufriendo enfermedades, desnutrición y analfabetismo;
* Se estima que 1.1 millones de personas carecen de acceso a agua potable y cientos de millones más no tienen acceso a saneamiento;
* 600 mil mujeres mueren anualmente en los países en desarrollo por causas relacionadas con el embarazo y el parto;
* 350 millones de parejas no tienen acceso a servicios de salud reproductiva y anticonceptivos;
* El 20 por ciento más rico de la población mundial realiza el 86 por ciento del consumo privado;
* Dos tercios de los 960 millones de adultos analfabetos en el mundo son mujeres.
El problema se agudiza cuando sabemos que este consumo de recursos no es equitativo y que los habitantes más ricos del planeta están esquilmando los recursos disponibles en lugares muy lejanos a donde viven. Lo mismo ocurrre con la contaminación, que no conoce fronteras: la industrialización y el consumo de algunos países polucionan todo el planeta, incluso el entorno donde viven personas que nunca han participado de los beneficios de esa industrialización.
El problema clave de la superpoblación no es el número de personas que viven en el planeta, sino cómo viven.
"La población no sólo es cuestión de números. Es una cuestión de seres humanos, una cuestión de individuos, una cuestión de cada uno de nosotros.Se trata de que cada mujer y cada hombre sean capaces de tomar decisiones libres, informadas y en igualdad, incluyendo el tamaño de su familia y el espaciamiento entre sus hijos. Se trata de que cada hombre y cada mujer sean capaces de mantener a los hijos que eligieron tener, de asegurar su bienestar y de darles una vida digna. Se trata de libertad individual, de derechos humanos y de desarrollo sostenible para todos".
Por ese motivo, la posibilidad de esa vida digna no sólo pasa por el control del crecimiento sino también por un reparto más justo de las riquezas mundiales, por la cooperación y la solidaridad, por el respeto al medioambiente y a nuestros semejantes. Si no ocurre así, quizás el Día Mundial de la Población se convierta en una fecha vacía, como la que refleja el escritor uruguayo Mario Benedetti en este alarmante poema:
El niño cinco mil millones
En un día del año 1987
nació el niño Cinco MilMillones.
Vino sin etiqueta,
así que podía ser negro, blanco,amarillo, etc.
Muchos países,en ese día,
eligieron alazar un niño Cinco Mil Millones para homenajearlo
y hasta filmarlo y grabar su primer llanto.
Sin embargo, el verdadero niño Cinco Mil Millones
no fue homenajeado ni filmado ni acaso tuvo energías para su primer llanto.
Mucho antes de nacer ya tenía hambre.
Un hambre atroz. Un hambre viejo.
Cuando por fin movió sus dedos, éstos tocaron la tierra seca.
Cuarteada y seca. Tierra con grietas
y esqueletos de perros o de camellos o vacas.
Tambiéncon el esqueleto del niño número 4 999 999 999.
El verdadero niño CincoMil Millones tenía hambre y sed,
pero su madre tenía más hambre y más sed
y sus pechos oscuros eran como tierra exhaustada.
Junto a ella, el abuelo del niño tenía hambre y sed
más antiguas aún y ya no encontraba en símismo ganas de pensar o de creer.
Una semana después, el niño Cinco Mil Millones
era un minúsculo esqueleto y en consecuencia disminuyó
en algo el horrible riesgo de que el planeta llegara a estar superpoblado.
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